নরসিংদীর পলাশ উপজেলার ঘোড়াশাল বাজারে জমে উঠেছে শীতবস্ত্রের বেচাকেনা। দুদিন ধরে সকাল থেকে কুয়াশা আর রাতে তীব্র শীতে জনজীবন দুর্বিষহ হয়ে উঠেছে। তাই অভিজাত মার্কেটগুলোতে বেচাকেনা কম থাকলেও ফুটপাতে বেড়েছে গরম কাপড়ের বেচাকেনা। প্রতিবছর শীতের শুরু থেকে ঘোড়াশালের এই ফুটপাতে মৌসুমি ব্যবসায়ীদের বেচাকেনা বেড়ে যায়। এখানে বেচাকেনা চলে সপ্তাহে দুদিন, শুক্র ও সোমবার।

সম্প্রতি ফুটপাতের দোকানগুলো ঘুরে দেখা গেছে, শীতবস্ত্র বেচাকেনার তীব্র ভিড়। ঈদবাজারের মতো আগ্রহ নিয়ে লোকজন শীতের কাপড় কিনছেন। তবে এ ফুটপাতে পুরুষ ক্রেতার চেয়ে নারী ক্রেতার সংখ্যাই বেশি দেখা গেছে। শীতবস্ত্রের মধ্যে বেশি বিক্রি হচ্ছে বাচ্চা ও বয়স্কদের কাপড়।

শীতলক্ষ্যা নদীর ওপার কালীগঞ্জ থেকে আসা গৃহবধূ ফারজানা আক্তার বলেন, ‘আমাদের মতো মধ্যবিত্ত মানুষের জন্য এই ফুটপাতের বাজার খুবই দরকারি ছিল। হাতের নাগালেই সবকিছু সস্তা দামে পাওয়া যাচ্ছে এখানে। ফুটপাতের এই বাজারের অধিকাংশ দোকানেই নরসিংদীর বাবুরহাটের কাপড় বিক্রি হচ্ছে। তাই কম দামে নিত্যনতুন জামাকাপড় পাওয়া যাচ্ছে এখানে।’

ঘোড়াশাল বাজার বণিক সমিতির সাধারণ সম্পাদক আবুল কাশেম বলেন, ‘শুক্র ও সোমবার এই দুই দিন এ বাজারের হাটের বার থাকায় এখানে প্রায় ৪০০ ভাসমান দোকান ফুটপাতে বসে। ক্রেতা ও বিক্রেতাদের সুবিধার্থে আমরা বাজার কমিটির লোকজন ওই দুদিন তাঁদের বেচাকেনা মনিটরিং করে থাকি। কারণ এ হাটে নারী ক্রেতার সংখ্যা বেশি। এ ফুটপাতে কাউকে কোনো চাঁদাও দিতে হয় না। স্থানীয় পুলিশও আমাদের সার্বক্ষণিক সহযোগিতা করে যাচ্ছে।’