আম

খাগড়াছড়ির পাহাড়ি মাটিতে বিদেশি প্রজাতির আম চাষে ঝুঁকছেন স্থানীয় কৃষকেরা। উপযোগী আবহাওয়া ও মাটির গুণাগুণের কারণে ইতিমধ্যে জেলায় ৪২ প্রজাতির বিদেশি আম চাষ হচ্ছে বলে জানিয়েছে কৃষি বিভাগ। 

প্রতিবছরের মতো এ বছরও আকিজ ফুড অ্যান্ড বেভারেজ লিমিটেড আম সংগ্রহ এবং পাল্পিং কার্যক্রম শুরু করেছে। ম্যাঙ্গো ফ্রুট ড্রিংকস ও ম্যাঙ্গোবার তৈরির উদ্দেশ্যে নাটোর, নওগাঁ, রাজশাহী ও চাঁপাইনবাবগঞ্জ থেকে মানসম্মত আম সংগ্রহ কার্যক্রম শুরু করেছে। 

বাঙালির এখন আম-কাঁঠাল খাওয়ার সময়। আম ভালোবাসে না এমন মানুষ খুঁজে পাওয়া কঠিন হলেও কাঁঠাল ভালো না বাসার মানুষ আপনার আশপাশে অনেক। কেমন একটা দ্বন্দ্ব আছে কাঁঠাল নামের এই ফল ঘিরে।

শীত শেষে মুকুল আসতে আসতে মার্চের প্রথম সপ্তাহও চলে গেছে। মুকুল আসার পর মার্চের মাঝামাঝি থেকে টানা প্রায় এক মাস সারা দেশে যে দাবদাহ চলল, তা গত ৭৬ বছরেও দেখা যায়নি। এমন বৈরী আবহাওয়ায় আমের মুকুল ঝরে গেল, গুটি তেমন হলো না।

নতুন কোনো জাতের আম বাজারে এলে শুরুতে সাধারণত দাম কম থাকে। সরবরাহ যখন শেষ হতে চলে, তখন দাম বাড়তে থাকে। কিন্তু এবার পরিস্থিতি ভিন্ন। 

কৃষিপ্রযুক্তি মেলায় মাটির পাত্রে থরে থরে সাজানো বিভিন্ন জাতের আম। গতবার ১০৫ জাতের আম মেলায় ঠাঁই পেয়েছিল। তবে এবার তা বেড়ে দাঁড়িয়েছে ১৪৫টিতে।

রাজশাহী জেলার বিখ্যাত বানেশ্বর হাটে জমে উঠেছে আমের বাজার। গোপালভোগ বা রানিপছন্দসহ কেনাবেচা হচ্ছে বিভিন্ন ধরনের গুটি জাতের আমও। তবে হাটে পাইকারির চেয়ে খুচরা ক্রেতা কম। গত মৌসুমের তুলনায় এবার সব আমের দাম বেশি বলেছেন ক্রেতা-বিক্রেতারা।

বিগত ২৩ বছরে দেশে আম উৎপাদন বেড়েছে ১১ দশমিক ৯৬ গুণ। কিন্তু উৎপাদনের এই সম্ভাবনাকে সেভাবে কাজে লাগানো যায়নি। কারণ, অতিরিক্ত বালাইনাশক ব্যবহারের ফলে আন্তর্জাতিক বাজারে আমের কদর তৈরি হয়নি। অথচ এসব বালাইনাশকের ৯৮ ভাগ বিদেশ থেকে আমদানি করা।

মৌসুমের আগে যেসব আম বাজারে আসে, সেগুলো পরিপক্ব নয়। কাটলে দেখা যায় আঁটিগুলো এখনো নরম। এই আম মূলত ক্যালসিয়াম কারবাইড দিয়ে পাকানো হয়। আবার এই আমে কৃত্রিম রং দেওয়া হয় যেন তা সুন্দর দেখায়। স্বাস্থ্য বিশেষজ্ঞরা  বলেছেন, এসব আম খেলে ত্বকের জ্বালা, শ্বাসকষ্ট এবং গ্যাস্ট্রোইনটেস্টাইনাল সমস্যা দেখা দিতে পারে।

চলছে গ্রীষ্মকাল। বাজারে কাঁচা-পাকা দুই ধরনের আম পাওয়া যাচ্ছে। আমের মৌসুমে ইচ্ছামতো আম খাওয়া হবে, আমাদের দেশে এটি খুব স্বাভাবিক বিষয়। কিন্তু রোগভেদে আম খাওয়ার মাত্রায় তারতম্য আছে। যেমন ডায়াবেটিসের রোগীদের ইচ্ছেমতো আম খাওয়া চলবে না।

ভোলার বোরহানউদ্দিনে বাগানে আম কুড়াতে গিয়ে পুকুরের পাড় ভেঙে মাটি চাপা পড়ে এক গৃহবধূর মৃত্যু হয়েছে। আজ শনিবার সকালে উপজেলার সাঁচড়া ইউনিয়নের রাম কেশব গ্রামে এ ঘটনা ঘটে।

আন্তর্জাতিক বাজারে দেশি আমের বেশ কদর থাকায় বাংলাদেশ গত বছর থেকে নতুন ১০টি দেশে আম রপ্তানি শুরু করেছে। সব মিলিয়ে ২০২৩ সালে ৩৪টি দেশে মোট ৩ হাজার ৯৮ টন আম রপ্তানি করা হয়। তবে চলতি বছর আম রপ্তানি কমে যাওয়ার আশঙ্কা করছেন সংশ্লিষ্ট ব্যবসায়ীরা। তাঁরা বলছেন, বৈরী আবহাওয়ার কারণে এমনিতেই চলতি মৌসুমে আমের উৎপ