যাত্রীদের সুবিধার জন্য ঢাকা এলিভেটেড এক্সপ্রেসওয়েতে গত বছর বাংলাদেশ সড়ক পরিবহন করপোরেশনের (বিআরটিসি) বাস চলাচল শুরু হয়েছিল। কিন্তু সেই বাসসেবা এখন অনিয়মিত, চলছে কালেভদ্রে, খেয়ালখুশিমতো।

সরকারি সংস্থা বিআরটিসি ওই রুটে তাদের বাস চলার দাবি করলেও গত বৃহস্পতিবার সরেজমিনে এলিভেটেড এক্সপ্রেসওয়েতে বিআরটিসির বাস চলতে দেখা যায়নি। যাত্রীরাও অভিযোগ করে বললেন, ফার্মগেটের খেজুরবাগান থেকে বিমানবন্দর রুটে বিআরটিসির বাস চলছে অনিয়মিত।

বিমানবন্দরের কাওলা থেকে কুতুবখালী পর্যন্ত মোট ১৯ দশমিক ৭৩ কিলোমিটার দৈর্ঘ্যের ঢাকা এলিভেটেড এক্সপ্রেসওয়ের ফার্মগেট পর্যন্ত ১১ কিলোমিটার অংশ উদ্বোধন হয় ২০২৩ সালের ২ সেপ্টেম্বর। তবে সিএনজি-চালিত অটোরিকশা ও মোটরসাইকেল চলাচল নিষিদ্ধ থাকায় এক্সপ্রেসওয়েতে মূলত ব্যক্তিগত গাড়ি চলাচল করত। গণপরিবহন হিসেবে বাস চলার কথা থাকলেও এক্সপ্রেসওয়েতে যাত্রী ওঠানো-নামানোর সুবিধা না থাকায় বাস চলে না। সাধারণ যাত্রীদের এই এক্সপ্রেসওয়ের সুবিধা দিতে বিআরটিসি পর্যায়ক্রমে বিভিন্ন ডিপোর ৭৯টি বাস চালানোর ঘোষণা দেয়। গত বছরের ১৮ সেপ্টেম্বর বিআরটিসি এক্সপ্রেসওয়ে দিয়ে ফার্মগেট-বিমানবন্দর পথে প্রথমে আটটি দ্বিতল বাস চালু করে। পরে বাসের সংখ্যা বাড়িয়ে ১২টি করা হয়। বাসগুলো ফার্মগেটের খেজুরবাগান থেকে বিমানবন্দর হয়ে উত্তরার জসীমউদ্‌দীন রোড ঘুরে আবার খেজুরবাগানে আসত। তবে কয়েক মাস ধরে এই রুটে বিআরটিসির বাস চলাচল অনিয়মিত।

জানা যায়, এক্সপ্রেসওয়ে দিয়ে বিআরটিসির বাসসেবা অনেকটা ‘শাটল’ সার্ভিসের মতো। বাসগুলো কেবল এক্সপ্রেসওয়ে কেন্দ্র করেই চলে।

ঢাকা বিমানবন্দর থেকে ফার্মগেট পর্যন্ত বিআরটিসির যাত্রীপ্রতি ভাড়া ৩৫ টাকা।

বিআরটিসির সূত্র জানায়, বর্তমানে ছয়টি বাস এলিভেটেড এক্সপ্রেসওয়ে দিয়ে ফার্মগেট-বিমানবন্দর রুটে চলছে। তবে যাত্রীর সংখ্যা কম হলে বাসগুলো এক্সপ্রেসওয়ে এড়িয়ে টঙ্গী থেকে মহাখালী হয়ে মতিঝিল পর্যন্ত চলে। এক্সপ্রেসওয়েতে টোল দিতে হয়। যাত্রী কম হলে টোল দিয়ে চলাচলে লোকসান হয়। বাস কম চলার এটিই মূল কারণ।

গত ২৫ নভেম্বর বিআরটিসির মতিঝিল কার্যালয়ে গিয়ে সংস্থার চেয়ারম্যান মো. তাজুল ইসলামের কাছে এক্সপ্রেসওয়ে দিয়ে ফার্মগেট-বিমান-বন্দর রুটে বিআরটিসির বাস না চলার বিষয়ে জানতে চাইলে তিনি অপারেশনের উপমহাব্যবস্থাপক শুকদেব ঢালীকে ডেকে এ বিষয়ে জানতে চান। জবাবে জানানো হয়, বাস চলাচল করছে। তবে ১২ ডিসেম্বর সরেজমিনে এক্সপ্রেসওয়েতে বিআরটিসির বাস চলতে দেখা যায়নি। ফার্মগেটের খেজুরবাগানে বাস ছাড়ার স্থানে গিয়েও বিআরটিসির বাস পাওয়া যায়নি। যাত্রীরা জানান, আগে ১৫-২০ মিনিট পরপর বিআরটিসির বাস ছাড়লেও এখন কোনো কোনো দিন মেলে দীর্ঘ সময় পর।

বিষয়টি নজরে আনলে বৃহস্পতিবার বিআরটিসির চেয়ারম্যান বলেন, বাস চলার কথা। তিনি খোঁজখবর নিয়ে দেখবেন।

অবশ্য গাজীপুর-আজিমপুর রুটের বেসরকারি ভিআইপি ২৭ পরিবহন এবং আশুলিয়া-আজিমপুর রুটের বিকাশ পরিবহনের বাস এখন এক্সপ্রেসওয়ে দিয়ে চলছে। কয়েক মিনিট পরপর বাস পাওয়া যাচ্ছে। জানা গেছে, এই দুই পরিবহনের বাস চলাচল শুরুর পর থেকে বিআরটিসির বাস চলাচল অনিয়মিত হয়ে পড়েছে। দীর্ঘ বিরতিতে বিআরটিসির বাস পাওয়ার কারণে যাত্রীরাও বেসরকারি বাসের ওপর নির্ভরশীল হয়ে পড়েছেন।

যাত্রীদের অভিযোগ, ঢাকায় বিআরটিসির বাস খুব বেশি রুটে দেখা যায় না। আবার হুটহাট রুট পরিবর্তনেরও নজির আছে। বিআরটিসি বলছে, ঢাকায় এখন সংস্থাটির ৫৫০টি বাস চলাচল করে। তবে এগুলো থেকে বেশি আয় হয় না। এ জন্য ১৭২টি বাস সরকারি বিভিন্ন প্রতিষ্ঠানে ভাড়া দেওয়া হয়েছে। যেসব বাস বিভিন্ন রুটে চলছে, সেগুলো যাত্রী পাওয়া সাপেক্ষে এক রুট থেকে অন্য রুটে দেওয়া হয়।

এ বিষয়ে জানতে বিআরটিসির অপারেশনের আরেক উপমহাব্যবস্থাপক মনিরুজ্জামান বাবুর সঙ্গে শুক্রবার যোগাযোগ করা হলে তিনি ব্যস্ত বলে জানান। পরে তাঁকে প্রশ্ন পাঠালেও জবাব পাওয়া যায়নি।