বরিশাল সিটি করপোরেশন নির্বাচনে ইসলামী আন্দোলন বাংলাদেশের প্রার্থী মুফতি মুহাম্মদ ফয়জুল করীম। মেয়র পদে বরিশাল নগরীতে নির্বাচন করলেও তাঁর জন্মস্থান ও বেড়ে ওঠা কীর্তনখোলার ওপারে চরমোনাই ইউনিয়নে। ধর্মভিত্তিক রাজনীতি ও দীর্ঘ ২০ বছর এই ইউনিয়নের চেয়ারম্যান পদ ধরে রেখেছে চরমোনাই পীরের পরিবার ৷ সেখানে আছে তাদের নিরঙ্কুশ জনসমর্থন ও একনিষ্ঠ কর্মী। তাঁরাই নদী পার হয়ে এসে জমিয়ে তুলেছেন নির্বাচনী প্রচার।

গতকাল চরমোনাই ইউনিয়নের গুরুত্বপূর্ণ চারটি এলাকা ঘুরে সাধারণ মানুষের সঙ্গে কথা বলে এমনটা জানা গেছে। ইউনিয়নের মধ্য ডিঙ্গামানিক এলাকার বাসিন্দা মো. তাজুল ইসলাম। পেশায় দলিল লেখক এই ব্যক্তি বরিশালের স্থানীয় ভাষায় আজকের পত্রিকাকে বলেন, ‘চরমোনাইয়ে ফয়জুল করীমের জনপ্রিয়তা আছে। তবে এখান থেকে সমর্থকেরা গিয়ে প্রচারের বহর বড় করতে পারলেও তারা তো ভোট দিতে পারবে না। তাই প্রচারে মানুষের সংখ্যা দেখে ভোটের সংখ্যা বিবেচনা করা যাবে না।’

একই গ্রামের হাফিজ উদ্দীন খোকন নামে আরেক ব্যক্তি বলেন, ‘আমরা চরমোনাই পীরের থেকে নানা সুযোগ-সুবিধা পেয়ে থাকি। বছরে একবার যে মাহফিল হয় সেখানে আমরা ব্যবসা-বাণিজ্য করি। তাঁদের কাছে আমরা কৃতজ্ঞ। আমরা চাই সিটি নির্বাচনে যেন হাতপাখা মার্কার জয় হয়।’

ইউনিয়নের সীমান্তঘেঁষা গ্রাম কাঠেরপোল। এই গ্রামে কথা হয় প্রবীণ বাসিন্দা মো. কাশেম ও আউয়াল গাজীর সঙ্গে। তাঁরা বরিশাল শহরে যাচ্ছিলেন হাতপাখা প্রতীকের প্রার্থীর প্রচারে অংশ নিতে। তাঁরাও মনে করেন সুষ্ঠু ভোট হলে হাতপাখা জিততে না পারলেও ভালোই ভোট পাবে।