পদ্মায় ভাঙা-গড়া মানুষের বাস শরীয়তপুরের নড়িয়া ও ভেদরগঞ্জ উপজেলায়। এ অঞ্চলের অধিকাংশ মানুষের জীবন চলে পদ্মা নদীর সঙ্গে সংগ্রাম করে। কাঁচিকাটা, চরআত্রা ও নওপাড়া ইউনিয়ন সম্পূর্ণ পদ্মার বিচ্ছিন্ন চরে অবস্থিত। বছরের পুরোটা সময় সাত-আট কিলোমিটার পদ্মা পাড়ি দিয়ে যাতায়াত করতে হয় তাদের। সংগ্রামী এসব মানুষ ভোট এলেই আশায় থাকে, এবার তাদের সংগ্রাম সহজ করতে কোনো কান্ডারি আসবেন। এমপি হবেন এমন কেউ, যিনি সুখে-দুঃখে তাদের পাশে থাকবেন।

পাঁচ বছর ঘুরে আবারও আসছে সংসদ নির্বাচন। এবারও আশা নিয়ে বসে আছেন নড়িয়া ও ভেদরগঞ্জের একাংশ নিয়ে গঠিত শরীয়তপুর-২ আসনের মানুষ। বরাবরই আসনটি ছিল আওয়ামী লীগের দখলে। ১৯৯১ থেকে ২০১৮ সাল পর্যন্ত এ আসনে টানা পাঁচবার এমপি ছিলেন আগরতলা ষড়যন্ত্র মামলার আসামি এবং জাতীয় সংসদের সাবেক ডেপুটি স্পিকার বীর মুক্তিযোদ্ধা কর্নেল শওকত আলী। আগামী নির্বাচনে আওয়ামী লীগ থেকে মনোনয়ন চাইতে পারেন তাঁর ছেলে আওয়ামী যুবলীগের প্রেসিডিয়াম সদস্য খালেদ শওকত।

তবে আলোচনায় সবচেয়ে বড় নাম পুলিশের সাবেক আইজিপি এ কে এম শহীদুল হক। তিনি এ আসনে আওয়ামী লীগ থেকে মনোনয়ন চাইবেন বলে জানিয়েছেন। আলোচনায় আছেন আরও বেশ কয়েকজন হেভিওয়েট নেতা, বর্তমান এমপি ও পানিসম্পদ মন্ত্রণালয়ের উপমন্ত্রী এ কে এম এনামুল হক শামীম এবং আন্তর্জাতিক যুদ্ধাপরাধ ট্রাইব্যুনালের পাবলিক প্রসিকিউটর (পিপি) বীর মুক্তিযোদ্ধা অ্যাডভোকেট সুলতান মাহমুদ সীমন।

বিএনপি দলীয়ভাবে নির্বাচনে অংশ নিলে সাবেক এমপি ও জেলা বিএনপির সভাপতি শফিকুর রহমান কিরণ এবং কেন্দ্রীয় কমিটির কার্যনির্বাহী সদস্য অ্যাডভোকেট জামাল শরীফ হিরু দলীয় মনোনয়ন চাইবেন। মনোনয়ন চাইবেন জাতীয় পার্টির কেন্দ্রীয় নির্বাহী কমিটির সদস্য ওয়াহিদুর রহমান ওয়াহিদ ও জেলা কমিটির সিনিয়র সহসভাপতি সুলতান হোসেন সরদার। এ ছাড়া নির্দলীয় নিরপেক্ষ সরকারের অধীনে নির্বাচন হলে ইসলামী আন্দোলন বাংলাদেশের হাফেজ মাওলানা শওকত আলী ও অ্যাডভোকেট মানিক মিয়া সরদার নির্বাচন করবেন বলে জানা গেছে।

এ আসনের বর্তমান এমপি এ কে এম এনামুল হক শামীম। গত নির্বাচনে কর্নেল শওকত আলীর বার্ধক্যজনিত অসুস্থতায় তাঁর বড় ছেলে খালেদ শওকত এ আসনে আওয়ামী লীগ থেকে মনোনয়ন চেয়েছিলেন। কিন্তু তাঁকে টপকে দলীয় মনোনয়ন পান এ কে এম এনামুল হক শামীম। এবার এ দুজনসহ বাকি দুজন মিলিয়ে চারজনকে নিয়েই এলাকায় শুরু হয়েছে জল্পনা। আওয়ামী লীগের টিকিট কে পাবেন তা নিয়ে সাধারণ মানুষের মধ্যে ব্যাপক কৌতূহল।

আগেভাগেই নির্বাচনী এলাকায় জনসংযোগ ও পথসভা করে বর্তমান সরকারের বিভিন্ন উন্নয়ন কর্মকাণ্ড জনসাধারণের মধ্যে তুলে ধরছেন খালেদ শওকত। তিনি বলেন, ‘আমিও আমার বাবার পথ অনুসরণ করে এ অঞ্চলের মাটি ও মানুষের কল্যাণে কাজ করতে চাই। তবে দল যাকে মনোনয়ন দেবে আমি তার পক্ষেই থাকব।’

এ কে এম এনামুল হক শামীমও চাইছেন আসনটি ধরে রাখতে। তিনিও সুযোগ পেলে প্রায়ই এলাকায় এসে উন্নয়নমূলক কাজের উদ্বোধন ও পরিদর্শন করছেন এবং বিভিন্ন প্রতিষ্ঠান ও সাধারণ মানুষের মধ্যে সরকারি সহায়তা প্রদান করে যাচ্ছেন। এ কে এম এনামুল হক শামীম বলেন, ‘আশা করছি, আমার কর্মকাণ্ড মূল্যায়ন করে দল আমাকে আবারও মনোনয়ন দেবে।’

সাবেক আইজিপি এ কে এম শহীদুল হকের পরিবার আওয়ামী রাজনীতির সঙ্গে জড়িত। তাঁর ছোট ভাই ইসমাইল হক জেলা আওয়ামী লীগের যুগ্ম সাধারণ সম্পাদক ও নড়িয়া উপজেলা পরিষদের চেয়ারম্যান। পুলিশের এই সাবেক প্রধানকে নিয়ে সাধারণ মানুষের কৌতূহল বেশি লক্ষ করা গেছে।

দলের কোনো পদে না থাকা সত্ত্বেও আওয়ামী লীগ কেন তাঁকে মনোনয়ন দেবে, এমন প্রশ্নের জবাবে সাবেক আইজিপি বলেন, ‘আওয়ামী লীগের জন্য আমি কী করেছি তা আওয়ামী লীগ ভালো করেই জানে।’

এ আসনে বিএনপি বা অন্য কোনো দলের প্রার্থী কে হবেন, তা নিয়ে সাধারণ মানুষের তেমন মাথাব্যথা নেই। আগামী নির্বাচন নিয়ে বিএনপির প্রার্থীদের তেমন আগ্রহ বা তৎপরতা নেই বললেই চলে। তাদের প্রার্থী হওয়া না হওয়া দলীয় সিদ্ধান্তের ওপর নির্ভর করছে। শফিকুর রহমান কিরণ বলেন, ‘এ সরকারের পতন ছাড়া আমরা অন্য কিছু ভাবছি না। নির্দলীয় নিরপেক্ষ সরকারের অধীনে নির্বাচন হলে আমার নির্বাচন করার আশা আছে।’

বিএনপির কেন্দ্রীয় কমিটির সদস্য অ্যাডভোকেট জামাল শরীফ হিরু শরীয়তপুর-২ আসনে একাধিকবার দলীয় মনোনয়ন চেয়েও পাননি। ভবিষ্যতেও তিনি দলের মনোনয়ন চাইবেন। আগামী নির্বাচনের বিষয়ে জানতে চাইলে তিনিও একই মত ব্যক্ত করেন।