মিঠাপুকুরে ইউনিয়ন পরিষদ (ইউপি) নির্বাচনে রিটার্নিং কর্মকর্তাকে লাঞ্ছিত করার অভিযোগে এক প্রার্থীর ছেলেকে গ্রেপ্তার করা হয়েছে। তাঁকে গতকাল বৃহস্পতিবার আদালতের মাধ্যমে জেলহাজতে পাঠানো হয়েছে।

অভিযুক্ত ব্যক্তির নাম মোর্শেদ আলম। তিনি বালারহাট ইউনিয়নের ৪, ৫ ও ৬ নম্বর ওয়ার্ডের সংরক্ষিত নারী সদস্য প্রার্থী শাহীনা বেগমের ছেলে। তিনি ভোট পুনরায় গণনা করতে না চাওয়ায় কর্মকর্তাকে লাঞ্ছিত করেন বলে গত বুধবার মামলা হয়।

ভুক্তভোগী রিটার্নিং কর্মকর্তা হলেন উপজেলা প্রাণিসম্পদ কর্মকর্তা হেমন্ত কুমার রায়।

হেমন্তের কার্যালয় সূত্রে জানা গেছে, ৭ ফেব্রুয়ারির নির্বাচনে বালারহাটের ওই সংরক্ষিত আসনে বক প্রতীকের প্রার্থী সোহানা বেগম সীমাকে নির্বাচিত ঘোষণা করা হয়। এ ঘটনায় পরের দিন মঙ্গলবার অপর প্রতিদ্বন্দ্বী প্রার্থী শাহীনা রিটার্নিং কর্মকর্তার কাছে গিয়ে পুনরায় ভোট গণনার দাবি জানান। তবে কর্মকর্তা জানান, পুনরায় ভোট গণনা করার ক্ষমতা তাঁর নেই এবং তিনি নির্বাচনী ট্রাইব্যুনালের আশ্রয় নেওয়ার পরামর্শ দেন।

কর্মকর্তার এমন কথায় ক্ষুব্ধ হয়ে শাহীনার লোকজন মঙ্গলবার রাতে প্রাণিসম্পদ কর্মকর্তা হেমন্তের কার্যালয়ে গিয়ে তাঁকে লাঞ্ছিত করেন। এ ঘটনায় কর্মকর্তা বুধবার মামলা করেন। পরে রাতেই পুলিশ শাহীনার ছেলে মোর্শেদকে গ্রেপ্তার করে।

মিঠাপুকুর থানার ভারপ্রাপ্ত কর্মকর্তা (ওসি) মোস্তাফিজার রহমান বিষয়টি নিশ্চিত করে জানান, ঘটনার সঙ্গে জড়িত অন্য আসামিদের গ্রেপ্তারের চেষ্টা চলছে।

এ প্রসঙ্গে উপজেলা প্রাণিসম্পদ কর্মকর্তা হেমন্ত জানান, পুনরায় ভোট গণনা করার ক্ষমতা তাঁর নেই বলে তিনি বোঝানোর চেষ্টা করেছেন। কিন্তু প্রার্থী ও তাঁর লোকজন কিছুতেই বিষয়টি মেনে না নিয়ে তাঁর ওপর চড়াও হয়েছিলেন।

তবে প্রার্থী শাহীনা দাবি করেন, কথা-কাটাকাটি হয়েছে। লাঞ্ছিত করার ঘটনা ঘটেনি।