কার্তিকের শেষে শরীরে শীতল পরশ লাগবে না, তা কি হয় নাকি। সূর্য বড্ড দ্রুতই ডুবে যাচ্ছে। তারপরেই ধীরলয়ে নেমে আসছে হিম। যদিও তা প্রকট নয়; কিন্তু পরশ বুলিয়ে যাচ্ছে। গ্রামে কুয়াশা দেখা দিয়েছে। সকালে রোদের তাপ এখন আরাম দেয়।

প্রকৃতির সবকিছুতে বদল আনে শীত। তাই এটি জেঁকে বসার আগেই ব্যবস্থা নিতে হয়, যেন সুস্থ থাকা যায়। এ ঋতুতে ঠান্ডা, দূষণসহ বিভিন্ন কারণে অ্যাজমা, নিউমোনিয়া, ফুসফুসের সংক্রমণসহ শ্বাসতন্ত্রের বিভিন্ন রোগ বেড়ে যায়। তবে সতর্কতা অবলম্বন করে চললে এ সময়েও আরামে থাকা যায়।

হেমন্তের সকালে ঘাসের ডগায় জ্বলজ্বলে শিশির বিন্দু। আবছা কুয়াশা ভেদ করে পূর্ব আকাশে উঁকি দিচ্ছে সূর্য। খেজুর পাতার মাঝে সূর্যের উঁকি; চোখ ধাঁধিয়ে দিচ্ছে গাছিকে। তবুও আপন মনে গাছ পরিচর্যায় করে যাচ্ছেন।

উপজেলার দেবীপুর গ্রামের আব্দুল্লাহ বলেন, ‘আগেও কয়েক দিন হালকা কুয়াশা দেখেছি। তবে আজ সবচেয়ে বেশি কুয়াশা পড়েছে। ঘন কুয়াশায় সবচেয়ে বেশি ভয় হয় রাস্তায় দুর্ঘটনা ঘটার। তাই সবাইকে যানবাহন নিয়ে সাবধানে চলাচল করতে হবে।’

কমছে তাপমাত্রা, উঁকি দিচ্ছে কুয়াশা। ঘাসের ডগার শিশির জানান দিচ্ছে শীতের আগমনী বার্তা। তাই খেজুর গাছ থেকে আগাম রস সংগ্রহের প্রস্তুতি নিচ্ছেন গাছিরা। শিগগিরই গাছে টাঙানো হবে রসের হাঁড়ি। 

কার্তিকের শুরুতেই উত্তরের জেলা পঞ্চগড়ে বাড়তে শুরু করেছে শীতের পরশ। হিমেল হওয়া কমিয়েছে তাপমাত্রা। আজ মঙ্গলবার ভোর ৬টায় ও সকাল ৯টায় দেশের সর্বনিম্ন তাপমাত্রা রেকর্ড করা হয়েছে তেঁতুলিয়ায়। যা ১৭ দশমিক ৮ ডিগ্রি সেলসিয়াস। গতকাল সোমবার দেশের সর্বনিম্ন তাপমাত্রা ১৯ ডিগ্রি সেলসিয়াস রেকর্ড করা হয় তেঁতুলিয়ায়। 

হেমন্ত চলছে। শীত সমাগত। দুপুরের পর সূর্যের তেজ এরই মধ্যে কমতে শুরু করেছে। শহরের বাইরে পাওয়া যাচ্ছে শীতের আভাস। ঢাকার বাইরের জনপদে সন্ধ্যার দিকে খানিকটা মোটা পোশাক পরা শুরু হয়েছে শরতের শেষ থেকে। আর হেমন্তের শুরুতে বিভিন্ন ফ্যাশন হাউস শীতের ট্রেন্ডি পোশাকের বিজ্ঞাপন দেওয়া শুরু করেছে।

অক্টোবরের তৃতীয় কিংবা কার্তিকের প্রথম সপ্তাহ চলছে। অন্য বছরগুলোতে এই সময়ে খেত ও পাইকারি হাট শীতের আগাম সবজিতে ভরা থাকত। তবে এবার এখনো তেমনটা দেখা যাচ্ছে না। এমনকি অনেক কৃষককে এখনো শীতের সবজির জন্য খেত প্রস্তুত করতেও দেখা গেছে।

উত্তরের জনপদের জেলা নওগাঁয় সকালের ঘন কুয়াশা জানান দিচ্ছে শীতের আগমনী বার্তা। মধ্যরাত থেকেই কুয়াশা ঝরছে। জেলায় দিনে গরম থাকলেও রাতে ও সকালে হালকা শীত অনুভব হচ্ছে। 

শরৎকাল এখনো শেষ হয়নি। এ সময় শেষ রাতে হিম হিম ভাব থাকলেও উত্তরবঙ্গের চিত্র একটু ভিন্ন। ঠাকুরগাঁওয়ে রীতিমতো কুয়াশার দেখা মিলছে। স্থানীয়রা বলছেন, অক্টোবরের মাঝামাঝি থেকেই শীত অনুভূত হচ্ছে। মধ্যরাত ও ভোরের দিকে ঠান্ডা লাগলেও বেলা বাড়‌লে তাপমাত্রা বৃ‌দ্ধি পায়।

কিছু প্রাণী শীতকালের পুরোটা সময় প্রায় ঘুমিয়ে কাটিয়ে দেয়। শীতকালে প্রকৃতি রুক্ষ হয়ে যায় ও খাবার সংগ্রহ করাও কঠিন হয়ে পড়ে। এই বৈরী পরিবেশের সঙ্গে খাপ খাইয়ে বেঁচে থাকার জন্য মূলত প্রাণীরা শীতনিদ্রায় যায়। অনেক দেশে তীব্র শীত ও তুষারপাতের কারণে প্রায় ছয় মাস ঘরের বাইরে বের হওয়া যায় না। এরপরও কেন মানুষ শীত

চলছে চৈত্র মাসের দ্বিতীয় সপ্তাহ। এ সময় চৈত্রের দাবদাহে হাঁসফাঁস অবস্থা হওয়ার কথা হলেও উত্তরের জেলা দিনাজপুরের চিত্র ভিন্ন। দিনে তাপমাত্রা মোটামুটি থাকলেও রাতে অনুভূত হচ্ছে শীত। ফ্যান চালানোর পরিবর্তে গায়ে কাঁথা মুড়ি দিয়ে ঘুমাতে হচ্ছে।