বইমেলার শেষ শনিবার ছিল গতকাল। শেষ ছুটির দিনও এটি। এ কারণেই হয়তো মেলা প্রাঙ্গণে উপচে পড়েছিল দর্শনার্থী। বই বিক্রিও হয়ে উঠেছে জমজমাট। পাঠকেরা কিনছেন নানা ধরনের বই। প্রবন্ধ, গল্প, উপন্যাস, রাজনীতি, মুক্তিযুদ্ধের বই।

গতকাল ২৪টি দিন পার করল বইমেলা। এর মধ্যে বাংলা একাডেমির কাছে জমা হওয়া তথ্য অনুযায়ী, ২ হাজার ৫০০টির বেশি নতুন বই এসেছে। এর মধ্যে উপন্যাস আছে ৩৫০টির বেশি। কথাপ্রকাশের ব্যবস্থাপক শেখ এ এম ইউনুসের কাছে জানতে চাওয়া হয়, কোন বইগুলো বেশি চলছে। তিনি যে কটির নাম বললেন, তার মধ্যে আছে হরিশংকর জলদাসের উপন্যাস ‘উপেক্ষিতা সীতা’।

ঐতিহ্য বের করেছে সব্যসাচী কবি সৈয়দ শামসুল হকের উপন্যাসিকা ‘জনক ও কালো কফি’। প্রকাশনী সূত্র জানিয়েছে, ১৯৬৩ সালে সৈয়দ শামসুল হকের লেখা উপন্যাসিকা ‘জনক ও কালো কফি’ রচনার ৬০ বছর পর এই প্রথম স্বতন্ত্র বই হয়ে বেরিয়েছে। ‘The Dreameater’ শিরোনামে সৈয়দ হক নিজেই এই লেখাটি ইংরেজিতে অনুবাদ করেছিলেন। এটি তাঁর বিভিন্ন সংকলনে স্থান পেলেও স্বতন্ত্র বই হিসেবে এই প্রথম বের হলো।

নতুন, পুরোনোসহ এবার বইমেলায় বেশ কিছু উপন্যাস বেরিয়েছে। পাঠকের কেউ কেউ বেছে বেছেই সেগুলো কিনতে এসেছেন। কেউ আবার চোখে যা পড়ে, তা থেকেই বেছে নিয়েছেন বই। কয়েকটি প্রকাশনী ঘুরে দেখা গেছে হুমায়ূন আহমেদ, জাফর ইকবাল, আনিসুল হকের উপন্যাস এখনো সমানতালে কিনছেন সবাই। পাশাপাশি কমবেশি বিক্রি হচ্ছে চিরায়ত লেখকদের উপন্যাসও।

এবারের বইমেলায় আসা আরও যেসব উপন্যাসের নাম বলা যায়, শব্দশৈলী থেকে তসলিমা নাসরিনের ‘শোধ’, অস্তিত্ব থেকে ধ্রুব এষের ‘হিজল দাশ কবি’, বিভাস থেকে জীবনানন্দ দাশের ‘জলপাইহাটি’, আফসার ব্রাদার্স থেকে ওয়াসি আহমেদের ‘আখতারুজ্জামান একটু চা খেতে চান’, অন্যপ্রকাশ থেকে মন্দীপ ঘরাই-এর ‘ব্যাচেলর ভাড়া দেওয়া হয় না’, কথাপ্রকাশ থেকে আফসানা বেগমের ‘প্রতিচ্ছায়া’, ঐতিহ্য থেকে রশীদ করিমের ‘মায়ের কাছে যাচ্ছি’ ইত্যাদি।

উপন্যাসের মধ্যে থ্রিলার ঘরানার উপন্যাসের চাহিদা তুঙ্গে। বাতিঘর প্রকাশনীর বিক্রয়কর্মী আব্দুল্লাহ আল ফাহাদ বলেন, ‘উপন্যাস মোটামুটি চলছে। সবচেয়ে বেশি চলছে থ্রিলার। এই টাইপের উপন্যাস সবাই বেশি চায়।’

গতকাল শনিবার মেলা শুরু হয় বেলা ১১টায়, চলে রাত ৯টায় পর্যন্ত। গতকাল শিশুপ্রহরেও ছিল বেশ ভিড়। বাংলা একাডেমির তথ্য অনুযায়ী, নতুন বই এসেছে ১৩৮টি। বিকেলে বইমেলার মূলমঞ্চে অনুষ্ঠিত হয় ‘স্মরণ: মোহাম্মদ রফিক এবং স্মরণ: খালেক বিন জয়েনউদদীন’ শীর্ষক আলোচনা অনুষ্ঠান। লেখক বলছি অনুষ্ঠানে নিজেদের নতুন বই নিয়ে আলোচনা করেন কবি ও গবেষক শাহনাজ পারভীন, কবি ও অনুবাদক সাইফুল ভূঁইয়া, কথাসাহিত্যিক শাহনাজ পারভীন স্মৃতি এবং গবেষক মনিরুজ্জামান শাহীন। বই-সংলাপ ও রিকশাচিত্র প্রদর্শন মঞ্চে বাংলা একাডেমি প্রকাশিত, মুহম্মদ মোজাম্মেল হক রচিত ‘মুক্তিযুদ্ধ ও আলোকচিত্র’ বই নিয়ে লেখকের সঙ্গে আলোচনা অনুষ্ঠিত হয়।